Zählbare und nicht zählbare Nomen
Countable and uncountable nouns
Wie im Deutschen gibt es im Englischen eine Reihe von Nomen, die nicht zählbar sind. Diese Wörter werden als Ganzes oder als Masse gesehen und besitzen keine Pluralform. Bei vielen Nomen ist diese Unterscheidung offensichtlich: Das Nomen book kann gezählt werden (a book, three books), Wörter wie boredom (Langeweile) oder water (Wasser) in den meisten Fällen nicht. Bei anderen Nomen ist diese Unterscheidung schwieriger: Glass (als Material) ist nicht zählbar, aber glass im Sinne von Trinkgefäß ist zählbar. Und bei manchen ähnlichen Nomen entscheiden geringe Bedeutungsunterschiede, ob etwas zählbar ist: Travel (das Reisen) ist in den meisten Fällen nicht zählbar, trip und journey (die Reise) jedoch schon.
Zu den nicht zählbaren Nomen zählen:
• Viele Lebensmittel und Getränke: sugar (Zucker), milk (Milch), tea (Tee)
• Sammelbegriffe: furniture (Möbel), money (Geld)
• Abstrakte Begriffe: information (Information), love (Liebe), fun (Spaß)
• Materialien: wood (Holz), water (Wasser), paper (Papier)
• Schulfächer und Sprachen: English, geography (Geographie), French (Französisch)
Zählbar oder nicht zählbar: Bedeutungsunterschiede
Manche Nomen kannst du – je nach Bedeutung – sowohl zählbar als auch unzählbar verwenden. Vergleiche:
Would you like a glass of orange juice? (ein Trinkgefäß: zählbar)
The jewellery is made of glass. (Material: unzählbar)
Jane has got blonde hair. (Haare: unzählbar)
Police have found a hair of the murderer. (ein einzelnes Haar: zählbar)
The museum houses famous works of Picasso. (Arbeiten, Werk: zählbar)
My aunt loves her work. (Arbeit: unzählbar)
Dad is reading a paper in the kitchen. (Zeitung: zählbar)
The student ran out of paper. (Material: unzählbar)
Im gesprochenen Englisch verwenden wir oft nicht zählbare Begiffe für Lebensmittel und Getränke als zählbare Nomen:
Would you like a coffee? (= a cup of coffee)
Manche abstrakte Nomen können sowohl zählbar als auch nicht zählbar verwendet werden. Benutze eine nicht zählbare Form für generellen Gebrauch und eine zählbare Form für einen spezifischen Gebrauch. Vergleiche:
My parents share a love of nature. (spezifisch: zählbar)
Love is the greatest pleasure you can find. (generell: nicht zählbar)
Have a great time! (spezifisch: zählbar)
Time goes by so fast. (generell: nicht zählbar)
Life is what you make of it. (generell: nicht zählbar)
They just want to live a quiet life. (spezifisch: zählbar)
Zählbar und nicht zählbar: Grammatik
• Unzählbare Nomen können nicht mit einem unbestimmten Artikel (a/an) oder mit Zahlwörtern (two, three,…) verwendet werden. Stattdessen verwenden wir häufig some, besonders, wenn wir von einer bestimmten Menge sprechen:
some money (NICHT: a money, three moneys)
some milk
• Achte auf die richtige Verwendung der Mengenwörter much, many, (a) little und (a) few. Verwende much und (a) little vor nicht zählbaren Nomen und many und (a) few vor zählbaren Nomen im Plural:
much milk (NICHT: many milk)
little sugar (NICHT: few sugar)
many cars (NICHT: much cars)
a few houses (NICHT: a little houses)
• Nicht zählbare Nomen stehen nur in einer Form und können nicht in den Plural gesetzt werden. Verwende sie gemeinsam mit einem Verb im Singular:
The money is on the table in the living room. (NICHT: The money are … The moneys are…)
Water boils at 100 degrees centigrade. (NICHT: Water boil… Waters boil…)